Karbohidrat merupakan salah satu nutrisi penting yang dibutuhkan tubuh. Namun, banyak orang, terutama para pelaku diet, menghindari nutrisi ini untuk menjaga berat badan mereka. Padahal, manfaat karbohidrat bagi tubuh sangat beragam, salah satu fungsinya adalah sebagai sumber energi.
Karbohidrat dapat ditemukan dalam banyak makanan, seperti nasi, roti, dan kentang. Penting untuk diketahui bahwa ada tiga jenis karbohidrat, yaitu gula, pati, dan serat. Namun pada kenyataannya, karbohidrat merupakan bagian penting dari diet sehat.
Apa saja fungsi karbohidrat bagi tubuh?
Secara umum, tubuh membutuhkan karbohidrat sebagai sumber energi. Rata-rata, tubuh manusia mendapatkan sekitar 45-65% kalorinya dari karbohidrat, terutama karbohidrat kompleks, yang dapat dikonsumsi dari makanan berserat tinggi seperti buah-buahan dan sayuran. Karbohidrat berperan sebagai zat gizi makro dengan salah satu fungsi karbohidrat sebagai bahan bakar energi yang dibutuhkan tubuh. Karbohidrat juga memiliki banyak fungsi positif lainnya, seperti:
Menjadi sumber energi
Keuntungan utama dari karbohidrat adalah bahwa mereka adalah sumber energi. Selama pencernaan, karbohidrat diubah menjadi glukosa.
Mendukung Fungsi Otak
Glukosa dalam karbohidrat merupakan sumber nutrisi yang baik untuk fungsi otak. Otak adalah organ tubuh yang bekerja paling keras, karena menggunakan sekitar 20 persen energinya untuk berfungsi. Itulah mengapa karbohidrat diperlukan dan baik untuk otak.
Mencegah Penyakit
Makan terlalu banyak karbohidrat olahan dapat berdampak negatif pada tubuh, terutama kesehatan jantung. Namun, karbohidrat kompleks, seperti makanan berserat tinggi, dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dalam tubuh.
Penelitian menunjukkan bahwa karbohidrat kompleks yang kaya serat tidak menaikkan kadar gula darah seperti jenis karbohidrat lainnya. Selain itu, serat juga sangat penting untuk mencegah diabetes karena tidak menyebabkan lonjakan kadar gula darah.
Membantu Otot Tetap Terjaga
Penggunaan karbohidrat dalam tubuh juga berkaitan dengan pemeliharaan massa otot. Karena jika tubuh tidak memiliki glukosa, otot dipecah menjadi asam amino kemudian diubah menjadi glukosa atau senyawa lain untuk menghasilkan energi.
Ketika ini terjadi, massa otot berkurang. Akibatnya, gerakan tubuh juga akan terpengaruh. Setelah keenam fungsi karbohidrat sudah dirasakan oleh tubuh, hidup sehat bukan lagi sekedar mimpi.
Ada banyak diet populer saat ini yang menganjurkan pengurangan konsumsi makanan yang mengandung karbohidrat untuk menurunkan berat badan atau meningkatkan kesehatan.
Inilah sebabnya mengapa kebanyakan orang memilih untuk berhenti makan karbohidrat sama sekali dan beralih ke sumber makanan lain.
Singkatnya, makanan yang mengandung karbohidrat tidak serta merta membuat Anda gemuk. Karbohidrat juga memiliki sisi baik dan buruk. Hal ini terlihat pada jenis makanan yang mengandung karbohidrat ada yang bisa dimakan, ada yang harus dikurangi.